美國新任國防部長馬克·埃斯珀23日宣誓就職，這一關鍵職位長達7個月的空缺總算結束。

 

　　這是美國建國以來防長空缺時間最長的一次，恰逢美國與多國關系緊張、軍事動作頻繁，美國兩黨均感擔憂。按照觀察人士的說法，由于防長空缺，五角大樓對白宮的影響力“減弱”，埃斯珀就任后急需改變這種狀況。

 

　　【走馬上任】

 

　　美國國會參議院23日以罕見高票批準美國總統(tǒng)唐納德·特朗普對埃斯珀的國防部長提名，90票贊成、8票反對。數小時后，埃斯珀在白宮宣誓就職，成為美國新一任防長。

 

　　自詹姆斯·馬蒂斯2018年底離職，國防部長一職空缺長達7個月，刷新歷史紀錄。

 

　　時值美國與多國關系緊張，如與伊朗對峙升級，美軍在中東地區(qū)、美墨邊境等地動作頻繁，兩黨人士對五角大樓領導層動蕩表達擔憂，美國媒體認為防長這一關鍵職位的不確定性“處于異乎尋常高的程度”。

 

　　這種情況下，埃斯珀盡管屢遭質疑，23日仍然高票獲得參議院“放行”，可謂意料之中。

 

　　參議院多數黨、即共和黨領袖米奇·麥康奈爾當天上午呼吁議員支持埃斯珀，用四個“超乎尋常”描述這名防長人選。前三個分別是“超乎尋常的夠格”“超乎尋常的令人印象深刻”“為軍人服務的決心超乎尋常的明顯”。

 

　　在不少分析師看來，值得回味的是麥康奈爾第四句：“讓一名獲得參議院批準的國防部長趕緊上任，緊急程度超乎尋常。”

 

　　馬蒂斯離職后，帕特里克·沙納漢今年1月1日起出任代理防長，原本有望轉正，6月18日宣布以“家庭原因”放棄轉正。埃斯珀6月24日接任代理防長，7月15日獲防長提名，在等待參議院人事聽證期間依照規(guī)定卸任代理防長，由海軍部長理查德·斯潘塞接任代理防長。